In dit derde boek in de Q-reeks is er opnieuw een oude zaak op te lossen. Jaren terug is er een briefje gevonden in een fles. Het is onmiskenbaar een noodkreet, maar de jaren hebben zich laten gelden en de boodschap is nauwelijks leesbaar. En dan is het nog altijd de vraag of het een grapje is of dat er echt iemand hulp nodig had.
Na een aantal dagen puzzelen begint langzaam duidelijk te worden wat er op het briefje staat. Het is duidelijk dat er twee jongens ontvoerd zijn bij een bepaalde bushalte. Laat die bushalte nu net vlak bij een school zijn. Een bezoekje aan deze school biedt uitkomst. Een begaafde jongen is na een vakantie nooit terug gekeerd in zijn klas.
Voor het team Q lijkt het nu een eitje om het raadsel op te lossen. Ze hebben een naam. Alleen stuiten ze op de ondoorgrondelijke grenzen van een gelovige gemeenschap. De ouders willen niks over hun zoons kwijt en beweren dat ze nog in leven zijn.
Tegelijkertijd weet de lezer wel beter, want de moordenaar is nog niet klaar. Hij volgt al jaren dezelfde tactiek waarbij hij kinderen ontvoert en om een enorme som losgeld vraagt. De politie weet het niet, maar door de puzzel op te lossen kunnen ze een ontvoering beëindigen. Het is dan wel zaak om de ontvoerder te vinden en laat dat nu een heel slimme figuur zijn die nauwelijks sporen achterlaat en opereert onder een schuilnaam.
Dit is een ontzettend knap geschreven thriller waarbij verhaallijnen naadloos in elkaar overlopen. Adler-Olsen blijkt een ster in het construeren van een verhaal dat staat als een huis. Misschien zijn er een aantal mensen irrationeel of een aantal gebeurtenissen nét op het randje van geloofwaardig, maar dat mag in een goed geschreven thriller.
Het boek bevat een interessante invalshoek: namelijk de gesloten gemeenschappen van bepaalde geloven zoals de Jehova's Getuigen. De ontvoerder weet te infiltreren voordat hij zijn slag slaat.
De noodkreet in de fles kan gelezen worden als los boek, maar om echt goed kennis te maken met de karakters waaruit het Q-team bestaat is het aan te raden bij het eerste deel te beginnen. Nu zijn er een aantal lijntjes die je mist en misschien al in een eerder boek zijn toegelicht. En er blijven ook een aantal delen uit het verhaal onopgehelderd. Misschien komen die in een volgend boek terug. De noodkreet in de fles zorgt er in ieder geval voor dat je ook veel zin krijgt in het lezen van de opvolger of voorgangers.
Over auteur Door een zeer gevarieerd leven is Jussi Adler-Olsen een veelzijdige schrijver geworden die zich in zijn boeken op meerdere onderwerpen richt. Voordat hij begon met schrijven heeft hij een opleiding mediawetenschap en verschillende politieke studies gevolgd. Daarnaast heeft een spannende en levendige jeugd als de zoon van een psychiatrische adviseur hem veel inspiratie gegeven voor zijn boeken.
