Tobias heeft tien jaar in de gevangenis gezeten. Hij is veroordeeld voor de dood van twee tienermeisjes in het dorpje waar hij opgegroeid is. Met beide meisje had hij een relatie. Als hij terugkeert in het dorp gebeuren er vervelende dingen. En dat terwijl het leven van zijn familie toch al onmogelijk gemaakt wordt in het kleine plaatsje.
Zijn moeder is al vertrokken en zijn vader woont er alleen en ellendig. Zijn restaurant heeft hij op moeten geven en de mensen kijken hem met de nek aan. Het is een raadsel dat hij daar überhaupt is blijven wonen. Tobias is woedend. Ten eerste omdat hij het verschrikkelijk vindt dat de mensen zijn vader zo behandelen en ten tweede omdat hij de meisjes niet vermoord heeft. Hij wil de moorden ophelderen.
Daar is niet iedereen in het plaatsje even blij mee. Het haalt veel zeer naar boven en Tobias wordt dan ook regelmatig bedreigd en dan blijft het niet alleen bij woorden. Hij krijgt gelukkig ook hulp. Een oude vriendin en een meisje dat net in het plaatsje is komen wonen helpen hem. En ook zijn oude vrienden beginnen voorzichtig weer met hem af te spreken.
Na zo'n mannenavondje wordt Tobias stomdronken naar huis gebracht door de dokter van het plaatsje. Zij heeft hem op straat gevonden. En laat nu net die nacht opnieuw een tienermeisje verdwenen zijn. Het is het meisje dat Tobias helpt. En dat maakt hem opnieuw verdacht.
Nele Neuhaus heeft een geweldige thriller geschreven waarin niks is wat het lijkt. Net als je als lezer denkt te weten hoe de vork in de steel zit dan geeft Neuhaus weer een andere draai aan het verhaal. Heerlijk om steeds op het verkeerde been gezet te worden, maar misschien is het plot net een beetje te doordacht en uitvoerig. Soms geldt less is more.
Dit neemt niet weg dat Neuhaus de sfeer van een vijandig dorpje op voortreffelijke wijze schetst. Het lukt haar om meerdere personages tot leven te wekken en als lezer leer je deze ook redelijk goed kennen. We hebben het hier dus over een thriller met enige diepgang in de karakters en dat is niet altijd even gebruikelijk binnen het genre.
Sneeuwwitje moet sterven is dan ook een geslaagd thrillerdebuut te noemen. Misschien dat een iets minder uitgebreid plot in een volgend boek ervoor zorgt dat een vijfde ster in de wacht gesleept kan worden. Want de verwachtingen zijn na dit eerste boek hooggespannen.
