De Joodse Jack en Sadie Rosenblum vluchten net voor de Tweede Wereldoorlog uitbreekt naar Engeland. Tijdens hun reis krijgen ze een lijstje met regels bedoeld om zich makkelijk aan te passen aan hun nieuwe situatie. Jack richt zijn leven volledig in volgens deze regels. Hij verzint er zelfs nieuwe bij, alles om maar niet op te vallen in het nieuwe land. Dit tot ergernis van Sadie. Zij heeft juist veel moeite met het achterlaten van hun oude leven.
De twee hebben in Duitsland het één en ander meegemaakt. Wat wordt niet echt duidelijk, maar het heeft het leven gekost aan een aantal dierbaren. Vooral Sadie is daardoor voortdurend bedroefd en heeft weinig zin om Brits te worden zoals haar man.
Jack ziet de toekomst zonnig in en krijgt van alles voor elkaar in het nieuwe land. Zo heeft hij binnen de kortste keren een succesvol tapijtenbedrijf. Er is maar één ding dat hem niet lukt. Geen enkele golfclub laat hem door zijn afkomst toe als lid.
Als Jack een mooi huisje op het platteland ziet met een lap grond ziet hij daarin een nieuwe missie. Hij gaat zelf een golfbaan bouwen en tijdens de kroning van de koningin zal hij een grote wedstrijd organiseren. Tot grote ergernis van Sadie laten ze hun comfortabele leven in Londen achter en vestigen ze zich in de zompige klei op het platteland.
De ontvangst is niet echt hartelijk. De locals houden hem voor de gek en saboteren in eerste instantie de aanleg van zijn golfbaan. De adel die daar woont vindt hem allervermakelijkst en nodigt hem uit om lekker te lachen tijdens borrels. Jack ziet dat allemaal niet en is trots op het feit dat hij vrienden heeft binnen de adelstand.
Ondanks alle tegenslagen (geld, weer, molshopen, tijd, ruzie met de locals) gaat Jack onvermoeibaar door met de aanleg van zijn levenswerk. Sadie ziet het met lede ogen aan. Inmiddels zien meer mannen wat in het plan van Jack en kan hij op wat hulp rekenen. De beoogde openingsdatum komt dichtbij en er is nog veel te doen. Zal het goed komen met het openingsfeest? En wordt het wat Jack ervan verwacht. Klein detail: de man heeft nog nooit een bal geslagen.
Natasha Solomons heeft een schitterend stel gecreëerd. De ene vol hoop een echte Brit te worden en de ander enorm neerslachtig om wat geweest is en nooit meer terugkomt. Het plot is zondermeer humoristisch en Jack is enorm aandoenlijk. Als lezer wil je de beste man zelf nog helpen met het uitgraven van al die ellendige molshopen die hem het werk bijna onmogelijk maken.
In eerste instantie zijn de karakters helemaal perfect, maar zo halverwege het boek gaan ze ook een beetje tegenstaan. Iets minder zwartgalligheid aan de kant van Sadie en iets meer realisme bij Jack zouden het verhaal goed doen. Nu komt hij wel heel erg naïef en zelfs wereldvreemd over.
Het verhaal is aan de ene kant heel erg leuk bedacht en aan de andere kant af en toe een beetje traag. Het grootste gedeelte gaat over de bouw van de golfbaan en dat is niet altijd even spannend. Het contact van Jack met alle anderen is dat juist weer wel. Hij ontmoet steeds meer mensen en bezit niet de mensenkennis om de bedoelingen van anderen in te kunnen schatten. Alles bij elkaar genomen is De lijst van meneer Rosenblum een ontzettend origineel verzonnen verhaal dat hier en daar wat aan uitwerking mist waardoor het net dat beetje mist om het een echte aanrader te maken. En dat is niet slecht voor een debuut.
